第十三卷 勘皮靴单证二郎神
柳色初浓，余寒似水，纤雨如尘。
一阵东风，縠纹微皱，碧波粼粼。
仙娥花月精神，奏凤管鸾箫斗新。
万岁声中，九霞杯内，长醉芳春。
这首词调寄《柳梢青》，乃故宋时一个学士所作。单表北宋太祖开基，传至第八代 天子，庙号徽宗，便是神霄玉府虚净宣和羽士道君皇帝。这朝天子，乃是江南李氏后主 转生。父皇神宗天子，一日在内殿看玩历代帝王图像，见李后主风神体态，有蝉脱秽浊、 神游八极之表，再三赏叹。后来便梦见李后主投身入宫，遂诞生道君皇帝。少时封为端 王。从小风流俊雅，无所不能。后因哥哥哲宗天子上仙，群臣扶立端王为天子。即位之 后，海内乂安，朝廷无事。
道君皇帝颇留意苑囿，宣和元年，遂即京城东北隅，大兴工役，凿池筑囿，号寿山 银岳，命宦官梁师成董其事。又命朱勔取三吴二浙三川两广珍异花木、瑰奇竹石以进， 号曰“花石纲”。竭府库之积聚，萃天下之伎巧，凡数载而始成。又号为万岁山。奇花 美木，珍禽异兽，充满其中。飞楼杰阁，雄伟瑰丽，不可胜言。内有玉华殿、保和殿、 瑶林殿，大宁阁、天真阁、妙有阁、层峦阁，琳霄亭、骞凤垂云亭，说不尽许多景致。 时许侍臣蔡京、王黼、高俅、童贯、杨戬、梁师成纵步游赏，时号“宣和六贼”。有诗 为证：
琼瑶错落密成林，竹桧交加尔有阴。
恩许尘凡时纵步，不知身在五云深。
单说保和殿西南，有一坐玉真轩，乃是官家第一个宠幸安妃娘娘妆阁，极是造得华 丽：金铺屈曲，玉槛玲珑，映彻辉煌，心目俱夺。时侍臣蔡京等，赐宴至此，留题殿壁。 有诗为证：
保和新殿丽秋辉，诏许尘凡到绮闱。
雅宴酒酣添逸兴，玉真轩内看安妃。
不说安妃娘娘宠冠六宫。单说内中有一位夫人，姓韩名玉翘，妙选入宫，年方及笄。 玉佩敲磐，罗裙曳云，体欺皓雪之容光，脸夺芙蓉之娇艳。只因安妃娘娘三千宠爱偏在 一身，韩夫人不沾雨露之恩。时值春光明媚，景色撩人，未免恨起红茵，寒生翠被。月 到瑶阶，愁莫听其凤管；虫吟粉壁，怨不寐于鸳衾。既厌晓妆，渐融春思，长吁短叹， 看看惹下一场病来。有词为证：
任东风老去，吹不断泪盈盈。
记春浅春深，春寒春暖，春雨春晴，都断送佳人命。
落花无定挽春心。芳草犹迷舞蝶，绿杨空语流莺。
玄霜着意捣初成，回首失云英。
但如醉如痴，如狂如舞，如梦如惊。
香魂至今迷恋，问真仙消息最分明。
几夜相逢何处，清风明月蓬瀛。
渐渐香消玉减。忽一日，道君皇帝在于便殿，敕唤殿前太尉杨戬前来，天语传宣道： “此位内家，原是卿所进奉。今着卿领去，到府中将息病体。待得痊安，再许进宫未迟。 仍着光禄寺每日送膳，太医院伺候用药。略有起色，即便奏来。”当下杨戬叩头领命， 即着官身私身搬运韩夫人宫中箱笼装奁，一应动用什物器皿，用暖舆抬了韩夫人，随身 带得养娘二人，侍儿二人。一行人簇拥着，都到杨太尉府中。太尉先去时自己夫人说知， 出厅迎接。便将一宅分为两院，收拾西园与韩夫人居住，门上用锁封着，只许太医及内 家人役往来。太尉夫妻二人，日往候安一次。闲时就封闭了门。门傍留一转桶，传递饮 食、消息。正是：映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音。
将及两月，渐觉容颜如旧，饮食稍加。太尉夫妻好生欢喜，办下酒席，一当起病， 一当送行。当日酒至五巡，食供两套，太尉夫妇开言道：“且喜得夫人贵体无事，万千 之喜。
旦晚奏过官里，选日入宫，未知夫人意下如何？”韩夫人叉手告太尉、夫人道： “氏儿不幸，惹下一天愁绪，卧病两月，才觉小可。再要于此宽住几时，伏乞太尉、夫 人方便，且未要奏知官里。只是在此打搅，深为不便。氏儿别有重报，不敢有忘。”太 尉、夫人只得应允。
过了两月，却是韩夫人设酒还席，叫下一名说评话的先生，说了几回书。节次说及 唐朝宣宗宫内，也是一个韩夫人，为因不沾雨露之恩，思量无计奈何，偶向红叶上题诗 一首，流出御沟。诗曰：
流水何太急？深宫尽日闲。
殷勤谢红叶，好去到人间。
却得外面一个应试官人，名唤于佑，拾了红叶，就和诗一首，也从御沟中流将进去。 后来那官人一举成名，天子体知此事，却把韩夫人嫁与于佑，夫妻百年偕老而终。这里 韩夫人听到此处，蓦上心来，忽地叹一口气，口中不语，心下寻思：“若得奴家如此侥 幸，也不枉了为人一世！”当下席散，收拾回房。睡至半夜，便觉头痛眼热，四肢无力， 遍身不疼不痒，无明业火熬煎，依然病倒。这一场病，比前更加沉重。
正是：
屋漏更遭连夜雨，舡迟偏遇打头风。
太尉夫人早来候安，对韩夫人说道：“早是不曾奏过官里宣取入宫。夫人既到此地， 且是放开怀抱，安心调理。且未要把入宫一节，记挂在心。”韩夫人谢道：“感承夫人 好意，只是氏儿病入膏肓，眼见得上天远，入地便近，不能报答夫人厚恩，来生当效犬 马之报。”说罢，一丝两气，好伤感人。
太尉夫人甚不过意，便道：“夫人休如此说。自古吉人天相，眼下凶星退度，自然 贵体无事。但说起来，吃药既不见效，枉淘坏了身子。不知夫人平日在宫，可有甚愿心 未经答谢？或者神明见责，也不可知。”韩夫人说道：“氏儿入宫以来，每日愁绪萦丝， 有甚心情许下愿心？但今日病势如此，既然吃药无功，不知此处有何神圣，祈祷极灵， 氏儿便对天许下愿心，若得平安无事，自当拜还。”太尉夫人说道：“告夫人得知：此 间北极佑圣真君，与那清源妙道二郎神，极是灵应。夫人何不设了香案，亲口许下保安 愿心。待得平安，奴家情愿陪夫人去赛神答礼。未知夫人意下何如？”韩夫人点头应允， 侍儿们即取香案过来。只是不能起身，就在枕上，以手加额，祷告道：“氏儿韩氏，早 年入宫，未蒙圣眷，惹下业缘病症，寄居杨府。若得神灵庇护，保佑氏儿身体康健，情 愿绣下长幡二首，外加礼物，亲诣庙廷顶礼酬谢。”当下太尉夫人，也拈香在手，替韩 夫人祷告一回，作别，不提。
可霎作怪，自从许下愿心，韩夫人渐渐平安无事。将息至一月之后，端然好了。太 尉夫人不胜之喜，又设酒起玻太尉夫人对韩夫人说道：“果然是神道有灵，胜如服药万 倍。却是不可昧心，负了所许之物。”韩夫人道：“氏儿怎敢负心！目下绣了长幡，还 要屈夫人同去了还心愿。未知夫人意下何如？”
太尉夫人答道：“当得奉陪。”当日席散，韩夫人取出若干物事，制办赛神礼物， 绣下四首长幡。自古道得好：火到猪头烂，钱到公事办。
凭你世间稀奇作怪的东西，有了钱，那一件做不出来。不消几日，绣就长幡，用根 竹竿叉起，果然是光彩夺目。选了吉日良时，打点信香礼物，官身私身簇拥着两个夫人， 先到北极佑圣真君庙中。庙官知是杨府钧眷，慌忙迎接至殿上，宣读疏文，挂起长幡。 韩夫人叩齿礼拜。拜毕，左右两廊游遍。
庙官献茶。夫人分付当道的赏了些银两，上了轿簇拥回来。一宿晚景不提。明早又 起身，到二郎神庙中。却惹出一段蹊跷作怪的事来。正是：情知语是钩和线，从前钓出 是非来。
话休烦絮。当下一行人到得庙中。庙官接见，宣疏拈香礼毕。却好太尉夫人走过一 壁厢，韩夫人向前轻轻将指头挑起销金黄罗帐幔来，定睛一看。不看时万事全休，看了 时，吃那一惊不小！但见：头裹金花幞头，身穿赭衣绣袍，腰系蓝田玉带，足登飞凤乌 靴。
虽然土木形骸，却也丰神俊雅，明眸皓齿。但少一口气儿，说出话来。
当下韩夫人一见，目眩心摇，不觉口里悠悠扬扬，漏出一句俏语低声的话来：“若 是氏儿前程远大，只愿将来嫁得一个丈夫，恰似尊神模样一般，也足称生平之愿。”说 犹未了，恰好太尉夫人走过来，说道：“夫人，你却在此祷告甚么？”韩夫人慌忙转口 道：“氏儿并不曾说甚么。”太尉夫人再也不来盘问。游玩至晚归家，各自安歇，不题。 正是：要知心腹事，但听口中言。
却说韩夫人到了房中，卸去冠服，挽就乌云，穿上便服，手托香腮，默默无言，心 心念念，只是想着二郎神模样。蓦然计上心来，分付侍儿们端正香案，到花园中人静处， 对天祷告：“若是氏儿前程远大，将来嫁得一个丈夫，好像二郎尊神模样，煞强似入宫 之时，受千般凄苦，万种愁思。”说罢，不觉纷纷珠泪滚下腮边。拜了又祝，祝了又拜， 分明是痴想妄想。不道有这般巧事！韩夫人再三祷告已毕，正待收拾回房，只听得万花 深处，一声响亮，见一尊神道，立在夫人面前。但见：龙眉凤目，皓齿鲜唇，飘飘有出 尘之姿，冉冉有惊人之貌。若非阆苑瀛洲客，便是餐霞吸露人。
仔细看时，正比庙中所塑二郎神模样，不差分毫来去。手执一张弹弓，又像张仙送 子一般。韩夫人吃惊且喜。惊的是天神降临，未知是祸是福；喜的是神道欢容笑口，又 见他说出话来。便向前端端正正道个万福，启朱唇，露玉齿，告道：“既蒙尊神下降， 请到房中，容氏儿展敬。”
当时二郎神笑吟吟同夫人入房，安然坐下。夫人起居已毕，侍立在前。二郎神道： “早蒙夫人厚礼。今者小神偶然闲步碧落之间，听得夫人祷告至诚。小神知得夫人仙风 道骨，原是瑶池一会中人。只因夫人凡心未静，玉帝暂谪下尘寰，又向皇宫内苑，享尽 人间富贵荣华。谪限满时，还归紫府，证果非凡。”韩夫人见说，欢喜无任，又拜祷道： “尊神在上：氏儿不愿入宫。若是氏儿前程远大，将来嫁得一个良人，一似尊神模样， 偕老百年，也不辜负了春花秋月，说甚么富贵荣华！”二郎神微微笑道：“此亦何难。 只恐夫人立志不坚。姻缘分定，自然千里相逢。”说毕起身，跨上槛窗，一声响亮神道 去了。
韩夫人不见便罢，既然见了这般模样，真是如醉如痴，和衣上床睡了。正是：欢娱 嫌夜短，寂寞恨更长。
番来覆去，一片春心，按纳不祝自言自语，想一回，定一回：“适间尊神降临，四 目相视，好不情长！怎地又瞥然而去。想是聪明正直为神，不比尘凡心性，是我错用心 机了！”
又想一回道：“是适间尊神丰姿态度，语笑雍容，宛然是生人一般。难道见了氏儿 这般容貌，全不动情？还是我一时见不到处，放了他去？算来还该着意温存，便是铁石 人儿，也告得转。今番错过，未知何日重逢！”好生摆脱不下。眼巴巴盼到天明，再做 理会。及至天明，又睡着去了。直到傍午，方才起来。
当日无情无绪，巴不到晚，又去设了香案，到花园中祷告如前：“若得再见尊神一 面，便是三生有幸。”说话之间，忽然一声响喨，夜来二郎神又立在面前。韩夫人喜不 自胜，将一天愁闷，已冰消瓦解了。即便向前施礼，对景忘怀：“烦请尊神入房，氏儿 别有衷情告诉。”二郎神喜孜孜堆下笑来，便携夫人手，共入兰房。夫人起居已毕。二 郎神正中坐下，夫人侍立在前。二郎神道：“夫人分有仙骨，便坐不妨。”夫人便斜身 对二郎神坐下。即命侍儿安排酒果，在房中一杯两盏，看看说出衷肠话来。道不得个： 春为茶博士，酒是色媒人。
当下韩夫人解佩出湘妃之玉，开唇露汉署之香：“若是尊神不嫌移亵，暂息天上征 轮，少叙人间恩爱。”二郎神欣然应允，携手上床，云雨绸缪。夫人倾身陪奉，忘其所 以。盘桓至五更。二郎神起身，嘱付夫人保重，再来相看，起身穿了衣服，执了弹弓， 跨上槛窗，一声响响喨，便无踪影。韩夫人死心塌地，道是神仙下临，心中甚喜。只恐 太尉夫人催他入宫，只有五分病，装做七分病，间常不甚十分欢笑。每到晚来，精神炫 耀，喜气生春。神道来时，三杯已过，上床云雨，至晓便去，非止一日。
忽一日，天气稍凉，道君皇帝分散合宫秋衣，偶思韩夫人，就差内侍捧了旨意，敕 赐罗衣一袭，玉带一围，到于杨太尉府中。韩夫人排了香案，谢恩礼毕。内侍便道： “且喜娘娘贵休无事。圣上思忆娘娘，故遣赐罗衣玉带，就问娘娘病势已痊，须早早进 宫。”韩夫人管待使臣，便道：“相烦内侍则个。氏儿病体只去得五分，全赖内侍转奏， 宽限进官，实为恩便。”内侍应道：“这个有何妨碍？圣上那里也不少娘娘一个人。入 宫时，只说娘娘尚未全好，还须耐心保重便了。”
韩夫人谢了，内侍作别不题。
到得晚间，二郎神到来，对韩夫人说道：“且喜圣上宠眷未衰，所赐罗衣玉带，便 可借观。”夫人道：“尊神何以知之？”
二郎神道：“小神坐观天下，立见四方，谅此区区小事，岂有不知之理？”夫人听 说，便一发将出来看。二郎神道：“大凡世间宝物，不可独享。小神缺少围腰玉带。若 是夫人肯舍施时，便完成善果。”夫人便道：“氏儿一身已属尊神，缘分非浅。若要玉 带，但凭尊神将去。”二郎神谢了。上床欢会。未至五更起身，手执弹弓，拿了玉带， 跨上槛窗，一声响亮然去了。却不道是：若要人不知，除非己莫为。
韩夫人与太尉居止，虽是一宅分为两院，却因是内家内人，早晚愈加堤防。府堂深 稳，料然无闲杂人辄敢擅入。但近日来常见西园彻夜有火，唧唧哝哝，似有人声息。又 见韩夫人精神旺相，喜容可掬。太尉再三踌蹰，便对自己夫人说道：“你见韩夫人有些 破绽出来么？”太尉夫人说道：“我也有些疑影。只是府中门禁甚严，决无此事，所以 坦然不疑。今者太尉既如此说，有何难哉。且到晚间，着精细家人，从屋上扒去，打探 消息，便有分晓，也不要错怪了人。”太尉便道：“言之有理。”当下便唤两个精细家 人，分付他如此如此，教他：“不要从门内进去，只把摘花梯子，倚在墙外，待人静时， 直扒去韩夫人卧房，看他动静，即来报知。此事非同小可的勾当，须要小心在意。”二 人领命去了。太尉立等他回报。
不消两个时辰，二人打看得韩夫人房内这般这般，便教太尉屏去左右，方才将所见 韩夫人房内坐着一人说话饮酒，“夫人房内声声称是尊神，小人也仔细想来，府中墙垣 又高，防闲又密，就有歹人，插翅也飞不进。或者真个是神道也未见得。”太尉听说， 吃那一惊不小，叫道：“怪哉！果然有这等事！你二人休得说谎。此事非同小可。”二 人答道：“小人并无半句虚谬。”太尉便道：“此事只许你知我知，不可泄漏了消息。” 二人领命去了。太尉转身对夫人一一说知：“虽然如此，只是我眼见为真。我明晚须亲 自去打探一番，便看神道怎生模样。”
捱至次日晚间，太尉复唤过昨夜打探二人来，分忖道：“你两人着一个同我过去， 着一人在此伺候，休教一人知道。”
分付已毕，太尉便同一人过去，捏脚捏手，轻轻走到韩夫人窗前，向窗眼内把眼一 张，果然是房中坐着一尊神道，与二人说不差。便待声张起来，又恐难得脱身，只得忍 气吞声，依旧过来，分付二人休要与人胡说。转入房中，对夫人说知就里：“此必是韩 夫人少年情性，把不住心猿意马，便遇着邪神魍魉，在此污淫天眷，决不是凡人的勾当。 便须请法官调治。
你须先去对韩夫人说出缘由，待我自去请法官便了。”
夫人领命，明早起身，到西园来，韩夫人接见。坐定，茶汤已过，太尉夫人屏去左 右，对面论心，便道：“有一句话要对夫人说知。夫人每夜房中，却是与何人说话，唧 唧哝哝，有些风声，吹到我耳朵里。只是此事非同小可，夫人须一一说知，只不要隐瞒 则个。”韩夫人听说，满面通红，便道：“氏儿夜间房中并没有人说话。只氏儿与养她 们闲话消遣，却有甚人到来这里！”太尉夫人听说，便把太尉夜来所见模样，一一说过。 韩夫人吓得目睁口呆，罔知所措。太尉夫人再三安慰道：“夫人休要吃惊！太尉已去请 法官到来作用，便见他是人是鬼。只是夫人到晚间，务要陪个小心，休要害怕。”说罢， 太尉夫人自去。韩夫人到捏着两把汗。
看看至晚，二郎神却早来了。但是他来时，那弹弓紧紧不离左右。却说这里太尉请 下灵济宫林真人手下的徒弟，有名的王法官，已在前厅作法。比至黄昏，有人来报： “神道来了。”法官披衣仗剑，昂然而入，直至韩夫人房前，大踏步进去，大喝一声： “你是何妖邪！却敢淫污天眷！不要走，吃吾一剑！”二郎神不慌不忙，便道：“不得 无礼！”但见：左手如托泰山，右手如抱婴孩，弓开如满月，弹发似流星。
当下一弹，正中王法官额角上，流出鲜血来，霍地望后便倒，宝剑丢在一边。众人 慌忙向前扶起，往前厅去了。那神道也跨上槛窗，一声响喨，早已不见。当时却是怎地 结果？
正是：
说开天地怕，道破鬼神惊。
却说韩夫人见二郎神打退了法官，一发道是真仙下降，愈加放心，再也不慌。且说 太尉已知法官不济，只得到赔些将息钱，送他出门。又去请得五岳观潘道士来。那潘道 士专一行持五雷天心正法，再不苟且，又且足智多谋，一闻太尉呼唤，便来相见。太尉 免不得将前事一一说知。潘道士便道：“先着人引领小道到西园看他出没去处，但知是 人是鬼。”太尉道：“说得有理。”当时，潘道士别了太尉，先到西园韩夫人卧房，上 上下下，看了一会。又请出韩夫人来拜见了，看了他的气色，转身对太尉说：“太尉在 上，小道看来，韩夫人面上，部位气色，并无鬼祟相侵，只是一个会妖法的人做作。
小道自有处置，也不用书符咒水、打鼓摇铃，待他来时，小道瓮中捉鳖，手到拿来。 只怕他识破局面，再也不来，却是无可奈何。”太尉道：“若得他再也不来，便是干净 了。我师且留在此，闲话片时则个。”
说话的，若是这厮识局知趣，见机而作，恰是断线鹞子一般，再也不来，落得先前 受用了一番，且又完名全节，再去别处利市，有何不美，却不道是：“得意之事，不可 再作，得便宜处，不可再往。”
却说那二郎神毕竟不知是人是鬼。却只是他尝了甜头，不达时务，到那日晚间，依 然又来。韩夫人说道：“夜来氏儿一些不知，冒犯尊神。且喜尊神无事，切休见责。” 二郎神道。
“我是上界真仙，只为与夫人仙缘有分，早晚要度夫人脱胎换骨，白日飞升。叵耐 这蠢物！便有千军万马，怎地近得我！”
韩夫人愈加钦敬，欢好倍常。
却说早有人报知太尉。太尉便对潘道士说知。潘道士禀知太尉，低低分付一个养娘， 教他只以服事为名，先去偷了弹弓，教他无计可施。养娘去了。潘道士结束得身上紧簇， 也不披法衣，也不仗宝剑，讨了一根齐眉短棍，只教两个从人，远远把火照着，分忖道： “若是你们怕他弹子来时，预先躲过，让我自去，看他弹子近得我么？”二人都暗笑道： “看他说嘴！
少不得也中他一弹。”却说养娘先去，以服事为名，挨挨擦擦，渐近神道身边。正 与韩夫人交杯换盏，不堤防他偷了弹弓，藏过一壁厢。这里从人引领潘道士到得门前， 便道：“此间便是。”
丢下法官，三步做两步，躲开去了。
却说潘道士掀开帘子，纵目一观，见那神道安坐在上。大喝一声，舞起棍来，匹头 匹脑，一径打去。二郎神急急取那弹弓时，再也不见，只叫得一声“中计”！连忙退去， 跨上槛窗。说时迟，那时快，潘道士一棍打着二郎神后腿，却打落一件物事来。那二郎 神一声响喨，依然向万花深处去了。潘道士便拾起这件物事来，向灯光下一看，却是一 只四缝乌皮皂靴，且将去禀覆太尉道：“小道看来，定然是个妖人做作，不干二郎神之 事。却是怎地拿他便好？”太尉道：“有劳吾师，且自请回。我这里别有措置，自行体 访。”当下酬谢了潘道士去了。结过一边。
太尉自打轿到蔡太师府中，直至书院里，告诉道如此如此，这般这般，“终不成恁 地便罢了！也须吃那厮耻笑，不成模样！”太师道：“有何难哉！即今着落开封府滕大 尹领这靴去作眼，差眼明手快的公人，务要体访下落，正法施行。”太尉道：“谢太师 指教。”太师道：“你且坐下。”即命府中张干办火速去请开封府滕大尹到来。起居拜 毕，屏去人从，太师与太尉齐声说道：“帝辇之下，怎容得这等人在此做作！大尹须小 心在意，不可怠慢。此是非同小可的勾当。且休要打草惊蛇，吃他走了。”大尹听说， 吓得面色如土，连忙答道：“这事都在下官身上。”领了皮靴，作别回衙，即便升厅， 叫那当日缉捕使臣王观察过来，喝退左右，将上项事细说了一遍，“与你三日限，要捉 这个杨府中做不是的人来见我。休要大惊小怪，仔细体察，重重有赏；不然，罪责不校” 说罢，退厅。王观察领了这靴，将至使臣房里，唤集许多做公人，叹了一口气，只见： 眉头搭上双鐄锁，腹内新添万斛愁。
却有一个三都捉事使臣姓冉名贵，唤做冉大，极有机变。
不知替王观察捉了几多疑难公事。王观察极是爱他。当日冉贵见观察眉头不展，面 带忧容，再也不来答扰，只管南天北地，七十三八十四说开了去。王观察见他们全不在 意，便向怀中取出那皮靴向卓上一丢，便道：“我们苦杀是做公人！世上有这等糊涂官 府。这皮靴又不会说话，却限我三日之内，要捉这个穿皮靴在杨府中做不是的人来。你 们众人道是好笑么？”众人轮流将皮靴看了一会。到冉贵面前，冉贵也不采，只说： “难，难，难！官府真个糊涂。观察，怪不得你烦恼。”
那王观察不听便罢，听了之时，说道：“冉大，你也只管说道难，这桩事便恁地于 休罢了？却不难为了区区小子，如何回得大尹的说话？你们众人都在这房里撰过钱来使 的，却说是难，难，难！”众人也都道：“贼情公事还有些捉摸，既然晓得他是妖人， 怎地近得他！若是近得他，前日潘道士也捉勾多时了。他也无计奈何，只打得他一只靴 下来。不想我们晦气，撞着这没头脑的官司，却是真个没捉处。”
当下王观察先前只有五分烦恼，听得这篇言语，句句说得有道理，更添上十分烦恼。 只见那冉贵不慌不忙，对观察道：“观察且休要输了锐气。料他也只是一个人，没有三 头六臂，只要寻他些破绽出来，便有分晓。”即将这皮靴番来覆去，不落手看了一回。 众人都笑起来，说道：“冉大，又来了，这只靴又不是一件稀奇作怪、眼中少见的东西， 止无过皮儿染皂的，线儿扣缝的，蓝布吊里的，加上楦头，喷口水儿，弄得紧棚棚好看 的。”冉贵却也不来兜揽，向灯下细细看那靴时，却是四条缝，缝得甚是紧密。看至靴 尖，那一条缝略有些走线。冉贵偶然将小指头拨一拨，拨断了两股线，那皮就有些撬起 来。向灯下照照里面时，却是蓝布托里。仔细一看，只见蓝布上有一条白纸条儿，便伸 两个指头进去一扯，扯出纸条。仔细看时，不看时万事全休，看了时，却如半夜里拾金 宝的一般。那王观察一见也便喜从天降，笑逐颜开。众人争上前看时，那纸条上面却写 着：“宣和三年三月五日铺户任一郎造。”观察对冉大道：“今岁是宣和四年。眼见得 做这靴时，不上二年光景。只捉了任一郎，这事便有七分。”冉贵道：“如今且不要惊 了他。待到天明，着两个人去，只说大尹叫他做生活，将来一索捆番，不怕他不招。” 观察道：“道你终是有些见识！”
当下众人吃了一夜酒，一个也不敢散。看看天晓，飞也似差两个人捉任一郎。不消 两个时辰，将任一郎赚到使臣房里，番转了面皮，一索捆番。“这厮大胆，做得好事！” 把那任一郎吓了一跳，告道：“有事便好好说。却是我得何罪，便来捆我？”王观察道： “还有甚说！这靴儿可不是你店中出来的？”任一郎接着靴，仔细看了一番，告观察： “这靴儿委是男女做的。却有一个缘故：我家开下铺时，或是官员府中定制的，或是使 客往来带出去的，家里都有一本坐簿，上面明写着某年某月某府中差某干办来定制做造。 就是皮靴里面，也有一条纸条儿，字号与坐簿上一般的。观察不信，只消割开这靴，取 出纸条儿来看，便知端的。”
王观察见他说着海底眼，便道：“这厮老实，放了他好好与他讲。”当下放了任一 郎，便道：“一郎休怪，这是上司差遣，不得不如此。”就将纸条儿与他看。任一郎看 了道：“观察，不打紧。休说是一两年间做的，就是四五年前做的，坐薄还在家中，却 着人同去取来对看，便有分晓。”当时又差两个人，跟了任一郎，脚不点地，到家中取 了簿子，到得使臣房里。王观察亲自从头检看，看至三年三月五日，与纸条儿上字号对 照相同。看时，吃了一惊，做声不得。却是蔡太师府中张干办来定制的。王观察便带了 任一郎，取了皂靴，执了坐簿，火速到府厅回话。此是大尹立等的勾当，即便出至公堂。 王观察将上项事说了一遍，又将簿子呈上，将这纸条儿亲自与大尹对照相同。大尹吃了 一惊。“原来如此。”当下半疑不信，沉吟了一会，开口道：“恁地时，不干任一郎事， 且放他去。”任一郎磕头谢了自去。大尹又唤转来分忖道：“放便放你，却不许说向外 人知道。有人问你时，只把闲话支吾开去，你可小心记着！”任一郎答应道：“小人理 会得。”欢天喜地的去了。
大尹带了王观察、冉贵二人，藏了靴儿簿子，一径打轿到杨太尉府中来。正直太尉 朝罢回来，门吏报覆，出厅相见。
大尹便道：“此间不是说话处。”太尉便引至西偏小书院里，屏去人从，止留王观 察、冉贵二人，到书房中伺候。大尹便将从前事历历说了一遍，如此如此，“却是如何 处置？下官未敢擅便。”太尉看了，呆了半晌，想道：“太师国家大臣，富贵极矣，必 无此事。但这只靴是他府中出来的，一定是太师亲近之人，做下此等不良之事。”商量 一会，欲待将这靴到太师府中面质一番，诚恐干碍体面，取怪不便；欲待阁起不题，奈 事非同小可，曾经过两次法官，又着落缉捕使臣，拿下任一郎问过，事已张扬。一时糊 涂过去，他日事发，难推不知。倘圣上发怒，罪责非校左思右想，只得分付王观察、冉 贵自去。也叫人看轿，着人将靴儿簿子，藏在身边，同大尹径奔一处来。正是：踏破铁 鞋无觅处，得来全不费工夫。
当下太尉、大尹径往蔡太师府中。门首伺候报覆多时，太师叫唤入来书院中相见。 起居茶汤已毕，太师曰：“这公事有些下落么？”太尉道：“这贼已有主名了，却是干 碍太师面皮，不敢擅去捉他。”太师道：“此事非同小可，我却如何护短得？”
太尉道：“太师便不护短，未免吃个小小惊恐。”太师道：“你且说是谁？直恁地 疑难！”太尉道：“乞屏去从人，方敢胡言。”
太师即时将从人赶开。太尉便开了文匣，将坐簿呈上与太师检看过了，便道：“此 事须太师爷自家主裁，却不干外人之事。”
太师连声道：“怪哉，怪哉！”太尉道：“此系紧要公务，休得见怪下官。”太师 道：“不是怪你，却是怪这只靴来历不明。”
太尉道：“簿上明写着府中张干办定做，并非谎言。”太师道：“此靴虽是张千定 造，交纳过了，与他无涉。说起来，我府中冠服衣靴履袜等件，各自派一个养娘分掌。 或是府中自制造的，或是往来馈送，一出一入的，一一开载明白，逐月缴清报数，并不 紊乱。待我吊查底簿，便见明白。”即便着人去查那一个管靴的养娘，唤他出来。
当下将养娘唤至，手中执着一本簿子。太师问道：“这是我府中的靴儿，如何得到 他人手中？即便查来。”当下养娘逐一查检，看得这靴是去年三月中，自着人制造的， 到府不多几时，却有一个门生，叫做杨时，便是龟山先生，与太师极相厚的，升了近京 一个知县，前来拜别。因他是道学先生，衣敝履穿，不甚开整。太师命取圆领一袭，银 带一围，京靴一双，用扇四柄，送他作嗄程。这靴正是太师送与杨知县的，果然前件开 写明白。太师即便与太尉大尹看了。二人谢罪道“恁地又不干太师府中之事！适间言语 冲撞，只因公事相逼，万望太师海涵！”太师笑道：“这是你们分内的事，职守当然， 也怪你不得。只是杨龟山如何肯恁地做作？其中还有缘故。如今他任所去此不远。我潜 地唤他来问个分晓。你二人且去，休说与人知道。”二人领命，作别回府不题。
太师即差干办火速去取杨知县来。往返两日，便到京中，到太师跟前。茶汤已毕， 太师道：“知县为民父母，却恁地这般做作；这是迷天之罪。”将上项事一一说过。杨 知县欠身禀道：“师相在上。某去年承师相厚恩，未及出京，在邸中忽患眼痛。左右传 说，此间有个清源庙道二郎神，极是盻蚃有灵，便许下愿心，待眼痛痊安，即往拈香答 礼。后来好了，到庙中烧香，却见二郎神冠服件件齐整，只脚下乌靴绽了，不甚相称。 下官即将这靴舍与二郎神供养去讫。只此是真实语。知县生平不欺暗室，既读孔、孟之 书，怎敢行盗跖之事。望太师详察。”太师从来晓得杨龟山是个大儒，怎肯胡做。听了 这篇言语，便道；“我也晓得你的名声。只是要你来时问个根由，他们才肯心服。”管 待酒食，作别了知县自去，分付休对外人泄漏。知县作别自去。正是：日前不做亏心事， 半夜敲门不吃惊。
太师便请过杨太尉、滕大尹过来，说开就里，便道：“恁地又不干杨知县事，还着 开封府用心搜捉便了。”当下大尹做声不得，仍旧领了靴儿，作别回府，唤过王观察来 分忖道：“始初有些影响，如今都成画饼。你还领这靴去，宽限五日，务要捉得贼人回 话。”当下王观察领这差使，好生愁闷，便到使臣房里，对冉贵道：“你看我晦气！千 好万好，全仗你跟究出任一郎来。既是太师府中事体，我只道官官相护，就了其事。却 如何从新又要这个人来，却不道是生菜铺中没买他处！
我想起来，既是杨知县舍与二郎神，只怕真个是神道一时风流兴发也不见得。怎生 地讨个证据回覆大尹？”冉贵道：“观察不说，我也晓得不干任一郎事，也不干蔡太师、 杨知县事。
若说二郎神所为，难道神道做这寺亏心行当不成？一定是庙中左近妖人所为。还到 庙前庙后，打探些风声出来。捉得着，观察休欢喜；捉不着，观察也休烦恼。”观察道： “说得是。”
即便将靴儿与冉贵收了。
冉贵却装了一条杂货担儿，手执着一个玲珑珰琅的东西，叫做个惊闺，一路摇着， 径奔二郎神庙中来。歇了担儿，拈了香，低低祝告道：“神明鉴察，早早保佑冉贵捉了 杨府做不是的，也替神道洗清了是非。”拜罢，连讨了三个签，都是上上大吉。冉贵谢 了出门，挑上担儿，庙前庙后，转了一遭，两只眼东观西望，再也不闭。看看走至一处， 独扇门儿，门傍却是半窗，门上挂一顶半新半旧斑竹帘儿，半开半掩，只听得叫声： “货卖过来！”冉贵听得叫，回头看时，却是一个后生妇人，便道：“告小娘子，叫个 人有甚事？”妇人道：“你是收买杂货的，却有一件东西在此，胡乱卖几文与小厮买嘴 吃。
你用得也用不得？”冉贵道：“告小娘子，小人这个担儿，有名的叫做百纳仓，无 有不收的。你且把出来看。”妇人便叫小厮拖出来与公公看。当下小厮拖出什么东西来？ 正是：鹿迷秦相应难辨，蝶梦庄周未可知。
当下拖出来的，却正是一只四缝皮靴，与那前日潘道士打下来的一般无二。冉贵暗 暗喜不自胜，便告小娘子：“此是不成对的东西，不值甚钱。小娘子实要许多？只是不 要把话来说远了。”妇人道：“胡乱卖几文与小厮们买嘴吃，只凭你说罢了。只是要公 道些。”冉贵便去便袋里摸一贯半钱来，便交与妇人道：“只恁地肯卖便收去了。不肯 时，勉强不得。正是一物不成，两物见在。”妇人说：“甚么大事，再添些罢。”
冉贵道：“添不得。”挑了担儿就走。小厮就哭起来，妇人只得又叫回冉贵来道： “多少添些，不打甚紧。”冉贵又去摸出二十文钱来道：“罢，罢，贵了，贵了！”取 了靴儿，往担内一丢，挑了便走，心中暗喜：“这事已有五分了！且莫要声张，还要细 访这妇人来历，方才有下手处。”是晚，将担子寄与天津桥一个相识人家，转到使臣房 里。王观察来问时，只说还没有消息。
到次日，吃了早饭，再到天津桥相识人家，取了担子，依先挑到那妇人门首。只见 他门儿锁着，那妇人不在家里了。冉贵眉头一皱，计上心来。歇了担子，捱门儿看去。 只见一个老汉坐着个矮凳儿，在门首将稻草打绳。冉贵陪个小心，问道：“伯伯，借问 一声。那左首住的小娘子，今日往那里去了？”
老汉住了手，抬头看了冉贵一看，便道：“你问他怎么！”冉贵道：“小子是卖杂 货的。昨日将钱换那小娘子旧靴一只，一时间看不仔细，换得亏本了，特地寻他退还讨 钱。”老汉道：“劝你吃亏些罢！那雌儿不是好惹的。他是二郎庙里庙官孙神通的亲表 子。那孙神通一身妖法，好不利害！这旧靴一定是神道替下来，孙神通把与表子换些钱 买果儿吃的。今日那雌儿往外婆家去了。他与庙官结识，非止一日。不知甚么缘故，有 两三个月忽然生疏，近日又渐渐来往了。你若与他倒钱，定是不肯，惹毒了他，对孤老 说了，就把妖术禁你，你却奈何他不得！”冉贵道：“原来恁地，多谢伯伯指教。”
冉贵别了老汉，复身挑了担子，嘻嘻的喜容可掬，走回使臣房里来。王观察迎着问 道：“今番想得了利市了？”冉贵道：“果然，你且取出前日那只靴来我看。”王观察 将靴取出。
冉贵将自己换来这只靴比照一下，毫厘不差。王观察忙问道：“你这靴那里来的？” 冉贵不慌不忙，数一数二，细细分剖出来：“我说不干神道之事，眼见得是孙神通做下 的不是！更不须疑！”王观察欢喜的没入脚处，连忙烧了利市，执杯谢了冉贵：“如今 怎地去捉？只怕漏了风声，那厮走了，不是耍处？”
冉贵道：“有何难哉！明日备了三牲礼物，只说去赛神还愿。
到了庙中，庙主自然出来迎接。那时掷盏为号，即便捉了，不费一些气力。”观察 道：“言之有理。也还该禀知大尹，方去捉人。”当下王观察禀过大尹，大尹也喜道： “这是你们的勾当。只要小心在意，休教有失。我闻得妖人善能隐形遁法，可带些法物 去，却是猪血、狗血、大蒜、臭屎，把他一灌，再也出豁不得。”
王观察领命，便去备了法物。过了一夜，明晨早到庙中，暗地着人带了四般法物， 远远伺候，捉了人时，便前来接应。
分付已了，王观察却和冉贵换了衣服，众人簇拥将来，到殿上拈香。庙官孙神通出 来接见。宣读疏文夫至四五句，冉贵在傍斟酒，把酒盏望下一掷，众人一齐动手，捉了 庙官。正是：浑似皂雕追紫燕，真如猛虎啖羊羔。
再把四般法物劈头一淋。庙官知道如此作用，随你泼天的神通，再也动弹不得。一 步一棍，打到开封府中来。
府尹听得捉了妖人，即便升厅，大怒喝道：“叵耐这厮！
帝辇之下，辄敢大胆，兴妖作怪，淫污天眷，奸骗宝物，有何理说！”当下孙神通 初时抵赖，后来加起刑法来，料道脱身不得，只得从前一一招了，招称：“自小在江湖 上学得妖法，后在二郎庙出家，用钱夤缘作了庙官。为因当日在庙中听见韩夫人祷告， 要嫁得个丈夫，一似二郎神模样。不合辄起奸心，假扮二郎神模样，淫污天眷，骗得玉 带一条。只此是实。”
大尹叫取大枷枷了，推向狱中，教禁子好生在意收管，须要请旨定夺。当下叠成文 案，先去禀明了杨太尉。太尉即同到蔡太师府中商量，奏知道君皇帝，倒了圣旨下来： “这厮不合淫污天眷，奸骗宝物，准律凌迟处死，妻子没入官。追出原骗玉带，尚未出 笏，仍归内府。韩夫人不合辄起邪心，永不许入内，就着杨太尉做主，另行改嫁良民为 婚。”当下韩氏好一场惶恐，却也了却想思债，得遂平生之愿。后来嫁得一个在京开官 店的远方客人，说过不带回去的。那客人两头往来，尽老百年而终。这是后话。开封府 就取出庙官孙神通来，当堂读了明断，贴起一片芦席，明写犯由，判了一个剐字，推出 市心，加刑示众。正是：从前作过事，没兴一齐来。
当日看的真是挨肩叠背。监斩官读了犯由，刽子叫起恶杀都来，一齐动手，剐了孙 神通，好场热闹。原系京师老郎传流，至今编入野史。正是：
但存夫子三分礼，不犯萧何六尺条。
自古奸淫应横死，神通纵有不相饶。